所谓肠衰竭是指因疾病不能进食、不能消化吸收足量的营养物质和液体,从而导致脱水、电解质紊乱和进行性营养不良而长期依赖TPN支持的病生理状态,亦称“肠功能不全”。其主要病因是各种原因造成的“短肠综合征"。此外,小肠假性梗阻与严重的炎性肠道疾病亦可导致肠功能不全。手术后肠麻醉、腹膜炎、低钾血症等可造成急性小肠假性梗阻,出现上述肠衰竭症TPN支持是维持肠衰竭病人营养状态的必要手段,甚至是某些短肠综合征病人营养摄入的唯一途径。近年来,对于肠衰竭病人的营养支持治疗有了突破性进展,通过应用特殊营养因子,如生长激素(GH)与**(IGF-1),谷氨酰胺(Cn),食物纤维素(SCFA)的作用,更有效的维持机体营养状态,改善肠粘膜结构与功能,促进残留肠段增生及肠运动与吸收、分泌功能,从而使一些肠衰竭病人的肠康复治疗得以实现,病变肠道功能恢复,部分或全部脱离TPN支持。